Баба-Яга один з найпопулярніших героїв російської казки. Вона живе в маленькій хатинці, що загубилася «за тридцятьма озерами», в тридесяте царство, а іноді навіть і під землею. Щоб дістатися до неї, герой повинен здолати важкий шлях, пройти через «дрімучий ліс, де світла білого не видно». Звідки ж відбулася її «кістяна нога»? Уже сама назва яга, означає «зла» і одночасно «хвора». З ним пов'язана і така постійна прикмета Баби-Яги, як кістяна нога, до речі, в деяких слов'янських мовах слово «ягая» позначає людини з хворою ногою. Цікаво, що вже в 1200 році одного новгородського посадника прозвали «ягініцей» за склочний і сварливий характер.

Але в літературі вона згадується зовсім недавно - першу казку про Бабу-Ягу любитель-фольклорист М.Н. Макаров опублікував лише в 1820 р Зазвичай Баба-Яга живе в глухому лісі в маленькій хатинці. Незвичайний і навіть дивний зовнішній вигляд її житла. Це не традиційна російська хата, а казковий будиночок, який стоїть на курячих ніжках і завжди звернений «до лісу передом». Тому, діставшись до нього, герой повинен вимовити чарівні слова: «Хатинка, хатинка, повернись до мене передом, а до лісу задом!».

Звідки взялися в лісі «курьи ніжки»? Це ніщо інше, як коріння дерев. Не випадково, що лісові жителі мисливці, збирачі шишок, бджолярі, намагалися використовувати пні з могутнім корінням як підставу для невеликих будиночків-заімок, де можна було провести ніч, не побоюючись диких звірів. А народна фантазія перетворила їх в «курьи ніжки».

Баба-Яга- персонаж на рідкість багатоликий. Вона діє в казках практично всіх народів Європи, але не менш добре відома і на інших континентах. І завжди вона тісно пов'язана з живою природою і як частина її, то допомагає герою, то шкодить йому. Правда, імена у неї інші Шамус-Баба, Лаума, Сюоятар, або просто Бабіце.