Кавказ отримує багато сонячного тепла протягом всього року. До сонячної енергії приєднується адвектівних тепло, одержуване від інтенсивної в цих районах субтропічній циркуляції атмосфери. Лише взимку в горах відчувається сильне охолоджуючий вплив вірменського антициклону, а також холодних північних вітрів, що дмуть від «великої осі> в передгір'ях північного Кавказу. Головний Кавказький хребет, який має висоти на північному заході (у Новоросійська) 500 м, в середній частині 3000-4000 м і на південному сході близько 1000 л, є різкою кліматичної кордоном між помірно-теплим кліматом північного Кавказу і субтропічним кліматом Закавказзя. Кліматичної же кордоном між східним і західним Закавказзям є Сурамський хребет (висота 1000 м). Жаркий і вологий клімат західного Закавказзя визначається не тільки низькими широтами, а й впливом теплого Чорного моря і Середзем'я, звідки приходять циклони.

Характерною особливістю клімату Кавказу є його різноманіття. На Кавказі можна знайти риси, властиві майже всім кліматичним областям СРСР.

Клімат Північного Кавказу континентальний, помірно-теплий, характеризується зимовими холодами з наявністю снігового покриву, хвилями холоду, жарким літом з грозами, фенів вітрами. Вплив Каспію позначається тільки влітку (взимку північна частина моря замерзає) і то лише в прибережній смузі, де воно пом'якшує температури і зволожує повітря. Вертикальний температурний градієнт взимку невеликий, причому деякі місця (Нальчик, Дзауджикау) мають тенденцію до підвищення температури з висотою. Термічний режим Північного Кавказу тісно пов'язаний з переважанням тут північно-східних вітрів в холодне півріччя і північно-західних - в тепле, обумовлених розташованої на північ від Кавказу «великою віссю» високого тиску. У холодну півріччя на Кавказі відзначаються хвилі холоду, що представляють собою холодний фронт, що насувається з Арктики. Хвилі холоду іноді обтікають гірський хребет зі сходу і заходу, проникають в Закавказзі, обумовлюючи заморозки. При значних барометричних градієнтах холодні маси перевалюють через Головний хребет, і тоді по інший бік хребта спостерігається зниження температури. Найбільш сильні і небезпечні для Кавказу холоду виникають при проходженні антициклонів від Нової Землі на Балкани з відгалуженням їх на південний схід. У Новоросійську зимові температури можуть падати до -23 °. Така зима була в 1911 р, коли сніговий покрив лежав близько 1 місяця, досягаючи товщини в 100 см.

Східна частина Північного Кавказу має більш суху, снігу й наступної зими і тепле літо. Гора Гуніб (висота 1570 м) має середню температуру липня 17 °, січня -4 °. Хмарність взимку менше, ніж влітку. Січневі температури на схід знижуються, а липневі зростають; але Ставрополь (на висоті 575 м) має більш теплий січень, ніж степу і на захід і на схід від нього. Фигуровский пояснює це інверсією температури і зігріваючим впливом лісів, що покривають Ставропольську височина. Ліс, навіть позбавлений листя, зимою захищає поверхню землі від особливо сильного випромінювання.

Для передгір'їв характерні південні і південно-західні фенів вітри, що спускаються з хребта по річкових долинах і гірських ущелинах. Вони виникають не тільки при антициклонах в горах, коли тепле повітря спускається вниз, але і при циклонах на рівнині, що висмоктують повітря з гірських долин і ущелин. При антициклонах фени бувають одночасно з двох сторін хребта. Вони дмуть зазвичай взимку і навесні.

Влітку фени затушовує бризом на узбережжях і гірничо-долинними вітрами - в передгір'ях.

Кліматичне значення кавказьких фенів дуже велике; подібно фенам Альп, вони викликають в горах швидке танення снігу, що тягне за собою снігові обвали; в теплу пору року вони подібні суховіїв і при великій тривалості згубно діють на посіви і врожай фруктів.

Для східної половини Північного Кавказу характерні також сухі грунт весняні суховії і зимові хуртовини.

Весна на Північному Кавказі швидка і дружна, осінь довга і тепла. Зими малосніжні з частим танення снігу днем.

Перехід від холодного до теплого сезону раніше за все настає на узбережжі, пізніше - в степах і в передгір'ях. Перехід від теплого до холодного сезону - раніше в передгір'ях, потім на півночі і на Ставропольської височини.

У горах Кавказу зима холодніше й триваліше, а літо прохолодніше, ніж в передгір'ях. Температура вище 10 ° спостерігається тільки 3 місяці. Опади з висотою по схилах гір змінюються таким чином:

Зволоження північного схилу Головного Кавказького хребта слабкіше, ніж південного. На північному схилі приріст кількості опадів на кожні 100 м висоти дорівнює приблизно 40 мм, а для південного - близько 60 мм. У гірському Дагестані, де опади взагалі невеликі, приріст їх з висотою становить 9 мм на 100 м. На чорноморському схилі інша картина: в Кутаїсі і Сочі вертикальний градієнт від 54 до 100 мм на 100 м.

Клімат Малого Кавказу визначається панівним тут антициклоном взимку і циклонічної циркуляцією повітря влітку. Взимку Вірменське нагір'я, захищене з заходу і сходу гірськими хребтами, сильно охолоджується. Влітку нагір'я прогріте. Клімат сухий, нагірно-континентальний. У закритих долинах середня температура липня досягає 25 °. Температура найхолоднішого місяця -12 °. Опадів 400-600 мм. Нагірно-степовий клімат вірменського плоскогір'я спостерігається до рівня 1300. м абсолютної висоти, нижче якого до 800 м простягається лісовий помірно-холодний клімат (рослинність з переважанням дуба і бука), літо прохолодне з температурою трохи вище 12 °; зими м'які, середня температура найхолоднішого місяця всього на 2-3 ° нижче 0 °. Сніговий покрив в цій смузі тримається близько 3 міс. встановлюється в середині листопада і лежить до кінця лютого або середини березня. Від 400 до 800 м над рівнем моря розташовується лісостепова зона. Літо тут вже тепле; температура найхолоднішого місяця близька до 0 °; сніг випадає рідко і лежить недовго.

Вплив озера Севан на добові коливання температур поширюється недалеко. Амплітуда коливання на березі менше, ніж в деякому віддаленні ох нього. В Оленівці (недалеко від озера) середня температура січня -8 °, а на самому березі озера -6 ° (озеро не замерзає. Середня температура серпня в Оленівці 16, ° 3, на березі озера 16 °. Озеро впливає і на вологість, але це вплив далеко не заходить внаслідок невеликих розмірів водойми.

Клімат прилеглого до Вірменії Нахічеванського району з його відрізання від зменшує вплив Каспійського моря, сусідством плоскогір'їв і гірничо-улоговини будовою країни характеризується різким континентальностью і суворою зимою. Середня річна температура нижче 12 °, амплітуда більше 30 °. Виноградники закопуються на зиму для запобігання від тривалих великих морозів. Влітку сильна спека. Головна маса опадів випадає в найсприятливіший для сільського господарства період - навесні.

Нахічеванська улоговина піддана також впливу Іранського плоскогір'я, де взимку знаходиться стійкий антициклон, а влітку буває сильна спека. Взимку в цю улоговину стікає з навколишніх гір холодне повітря. Перехід від зими до літа (в квітні) дуже різкий.

Субтропічний вологий і теплий клімат західного Закавказзя характеризується м'якою зимою, середніми температурами року вище 10 °, невеликими амплітудами (15-20 °), рясними опадами (більше 2000 мм). На схилах гір опади досягають максимальної кількості 3200 мм (Ачишхо). Добові максимуми відзначені до 260 мм (Батумі). Влітку дмуть вологі морські вітри, взимку ж можуть бути й порівняно сухі вітри з суші. Наприклад, в Кутаїсі зимовий мусон носить фёнообразний характер. Відносна вологість більше влітку '. Найтепліше місце - Гагри по середній річній температурі не поступаються Ніцці. Головну масу вологи західне Закавказзі отримує від західних вітрів. Вона концентрується переважно на узбережжі, в Ріонськую низовини і на замикаючих її схилах гір. Випадки заморозків в південній частині узбережжя спостерігаються при північно-західних вітрах, в той час як холодні повітряні маси з північного сходу, проходячи через хребет, нагріваються. Середня річна температура узбережжя близька до температури Ніцци (14 °). У Геленджику середня річна температура 13 °, 8, в Гаграх досягає 15 °, 1, звідси на північ знову йде зниження. Фени в Гаграх- часте явище. При них взимку іноді температура досягає 20 °, а відносна вологість падає дуже низько. Морози ж зазвичай супроводжуються високою (до 80%) вологістю.

Зимовий мусон, що спостерігається в Кутаїсі, являє собою сухий і теплий вітер; він дме і навесні у вигляді спекотного і ще більш сухого вітру. Його деякі порівнюють з сирокко. Якщо цей вітер (зимовий мусон) дме в продовження 6-8 днів, то вся розкішна рослинність Імеретії і Мінгрелії уражається посухою, яка нерідко винищує дерева і хлібні рослини. У деяких районах Ріонськую долини отримують розвиток суховії, особливо в ті періоди, коли насиченість вологою підстильної поверхні найменша. Ділянки ж, розташовані в заболочених районах або поблизу моря, дають значне зниження суховійними ефекту. Райони, розташовані в сирих низинах або поблизу річок, також дають меншу ймовірність суховійні ефектів. Можна думати, що повне осушення Колхидской низовини дасть деяке збільшення суховіїв в цьому районі.

Суховійні періоди з тривалістю понад 5 днів представляють досить рідкісне явище, частіше ж бувають одноденні суховії. Синоптичні умови тривалих суховійні періодів характеризуються наявністю максимуму з центром над територією Нижньої Волги, який сприяє виносу повітряних мас із Середньої Азії і розвитку сильних східних вітрів в районі Кутаїсі.

У Сочинському районі відзначаються інверсії. В середньому річному виведення температура на схилах по крайней мере до висоти 100 м збільшується. У більш піднесених частинах середні температури стають нижчими, зима - триваліше і багатше снігом, але все ще порівняно помірна.

Цікаво, що у вологих субтропіках велика хмарність і відносно мала тривалість сонячного сяйва.

Батумі влітку виявляється самим похмурим і самим дощовим місцем у всій субтропічній зоні СРСР, але навіть найменша хмарність в році, що припадає на жовтень, складає тут в середньому 54%; опади за будь-який з місяців в середньому дають близько 100 мм і шість місяців в році отримують не менше ніж по 225 мм. Температура найхолоднішого місяця + 6 °. Сума температур за вегетаційний період понад 6000 °. Такі кліматичні умови досить сприятливі для вирощування субтропічних культур.

Сніг в західному Закавказзі випадає рідко: в Гаграх 5-10 разів в зиму, чергуючись з дощем, і дуже скоро тане. Нерідкі на узбережжі також зливи і грози. У літню пору дощі випадають вночі або вранці; вони інтенсивні, але короткочасні; після дощу грунт швидко просихає, так що бруду не буває. Взимку, навпаки, дощі носять затяжний характер і можуть йти безперервно цілими днями, але при цьому зазвичай тепло і тихо, так що погода не носить зимового характеру.

Східне Закавказзя від гирла р. Кури до висоти 400 м над рівнем моря характеризується сухим субтропічним кліматом. У правобережних районах кількість опадів - до 400 мм на рік. Період посухи тягнеться 6-7 міс. У лівобережних районах сума опадів також близько 400 мм; посушливість тут значно коротше, не більше 4 міс., і лише по самій південній межі району - до 5 міс.

Середня річна температура 12 ° і вище. Незважаючи на порівняно теплу зиму, в центральній степовій області число днів з морозом виявляється іноді дуже великим. Загальна їх сума на рік доходить іноді до 103.

Тривалість безморозного періоду зменшується на захід: в Баку 221 день, в Кюрдамір 214, в Кіровабаді 184. Збільшення опадів з висотою в Азербайджані починається лише в високих ярусах гір. Нижче роль рельєфу незначна.

Лівні тут хоча і рідкісні (1-5 на рік), але значної сили: в Баку в 1886 р випав злива в 42 мм, в Гандже 85 (1895 г.), в Кюрдамір 56 (1912 г.). Загальна кількість днів з опадами за рік коливається від 60 до 82. Завдяки м'якості зими сніг випадає рідко і здебільшого негайно тане.

Сніговий покрив утворюється не щозими; тільки в рідкісні зими він триває 10-15 днів, але в окремі роки, наприклад, в виняткову зиму 1924/25 р сніговий покрив місцями тримався понад місяць,

У степових частинах конденсаційні процеси часто не доходять до кінця: хмари утворюються, але недостатню потужність, щоб вибухнути дощем. Слід зазначити сухі, пилові вітри, особливо характерні для бакинського району. Бакинський норд - «єгипетська кара» для бакинців. Він спостерігається цілий рік, особливо ж влітку. Середня сила вітру порівняно велика -7,6 м / сек, але окремі пориви доходять до 20 і навіть 40 м / сек. Вітер різкий, сухий, запорошений, що дме по 2-3 діб поспіль, а іноді до 9 діб і більше без перерви. За Фігуровський норд циклонічного походження: він виникає в тиловій частині циклону, коли циклон рухається із заходу на схід через Баку або близько і виникає, як тільки центр циклону мине Баку. При цьому йому передують південно-західні, південно-східні і взагалі південні вітри. Норд може бути і при циклоні на море, або коли на північ від Баку має місце антициклон і в південній його половині розвиваються північні вітри. З півдня дмуть фени. Не всі фени заходять далеко за низовини, але в Баку їх кількість значно:

Фени зазвичай викликаються проходять поблизу або на море циклонами, що частіше буває взимку.

Зовсім інші умови мають місце в найпівденнішій частині каспійського узбережжя, на південь від 40 ° у Ленкорани, де до моря підходять впритул гори і саме море впливає: клімат стає вологим і більш м'яким. У Ленкорани температура найхолоднішого місяця 3 °, 0, найтеплішого 25 °, 5; річна кількість опадів 1124 мм з максимумом восени. В середньому майже кожен день випадають дощі.

Н. Н. Іванов виділяє шість головних кліматичних поясів Кавказу: I. Субтропічний з абсолютним мінімумом температури повітря не нижче -15 °. Сума температур вище 10 ° - щонайменше 4000 °. Він має два різновиди: а) з відносно рівномірним ходом опадів і б) з сухим влітку (середземноморський тип). По схилах абхазьких гір субтропічний клімат піднімається до висоти 300-350 м. Район субтропічного клімату середземноморського типу охоплює каспійське узбережжя Азербайджану від 41,5 с. ш. до кордону з Іраном. II. Помірно-теплий пояс (з м'якою зимою) має температуру найхолоднішого місяця не нижче -3 °, але абсолютний мінімум температури нижче -15 °. Такий клімат панує в області майже всього басейну Кубані, на узбережжі від Таманського півострова до Туапсе і в прилеглих гірських областях, далі він широкою облямівкою охоплює область субтропічного і океанічного клімату в західному Закавказзі, переходить через Сурамський хребет в долину р. Кури, звідки широкою смугою між великим і малим Кавказом тягнеться майже до каспійського узбережжя, де межує з областю субтропічного середземноморського клімату. Крім того, подібний клімат поширений на схилах Талиша по нижньому Араксу і його притоку Базар-Чай, в среднегорной і приморській частинах північно-східного схилу Великого Кавказу від району Алти-Агач до гирла Терека. Ш. Помірно-холодний пояс: середня температура найхолоднішого місяця нижче -3 °. Температура найтеплішого місяця вище 15 ° і не менше чотирьох місяців з температурою вище 10 °. Область помірно-холодного клімату охоплює Північний Кавказ, до висоти 1800-2000 м на північному схилі Великого Кавказу. IV. Холодний пояс. Температура найхолоднішого місяця не опускається нижче -38 °; температура найтеплішого місяця - від 10 до 15-17 °. Менше чотирьох місяців з температурою вище 10 °. На північному схилі Великого Кавказу в західній частині цей пояс розташовується на висотах 1800-2600 м. На схід його висота зростає і в Дагестані становить від 1900 до 3000 м, на південному схилі Великого Кавказу від 1600 до 2500 м, в басейні оз. Севан від 2000 до 3000 м. (Верхня межа лісу на Кавказі проходить приблизно на такій же висоті) .V. Клімат альпійських лугів. Температура найтеплішого місяця від 0 ° до 10 °. Нижня межа збігається з верхньою лісовою зоною. Верхня межа збігається з сніговою лінією, яка розташована, по Рейнгарду, Калесник і Бергу, на наступних висотах:

VI. Область вічного морозу. Середня температура найтеплішого місяця 0 ° і нижче. Займає всю найвищу частину Кавказу - за межами снігової лінії.