Чорне море - внутрішньо море басейну Атлантичного океану. Чорне море сполучається з Мармуровим і Середземним морями через протоки Босфор і Дарданелли, а також з Азовським морем через Керченську протоку. Чорне море має досить великі розміри по ширині і кілька звужене по середині. Чорне море займає площу 422 тисячі км². Обсяг вод дорівнює 555 тисячам км ³. Середня глибина моря становить близько 1315 м, максимальна глибина - 2210 м.
Море сильно врізане в сушу і практично з усіх боків обмежена материком. Чорне море омиває береги семи держав (за годинниковою стрілкою): України, Росії, Грузії, Абхазії, Туреччини, Болгарії і Румунії.
Назва моря не має нічого спільного з кольором його вод. Згідно з однією з гіпотез, першими море стали називати Чорним турки, які намагалися підкорити населення його берегів і зустріли таке шалений опір, що море прозвали Карада-гіз, що означало Чорне, негостинне. Ще одна гіпотеза пов'язана з «кольоровим» позначенням сторін світу, прийнятим в ряді азіатських країн. Так, червоний колір позначав південь, блакитний - схід, чорний - північ і білий - захід. Море, розташоване на півночі, отримало назву Чорне море.
Чорне море, що виникло як прісне, і сьогодні відрізняється низькою солоністю, в одному літрі води міститься всього 17 грамів солі. Це пояснюється перш за все тим, що в Чорне море впадає безліч річок, найбільш багатоводні з яких є Дунай, Дніпро, Дністер, Південний Буг і Інгла.
Через малу солоності, а також насиченості глибинних шарів води сірководнем підводний світ Чорного моря не відрізняється великою різноманітністю. У Чорному морі мешкає 2500 видів (для порівняння, в Середземному морі налічується близько 9000 видів). Рослинний світ Чорного моря включає в себе 270 видів багатоклітинних зелених, бурих, червоних донних водоростей. Фітопланктон Чорного моря налічує не менше 600 видів.
У Чорному морі зустрічаються такі види риб, як бички, азовська хамса, чорноморська хамса (анчоус), камбала, кефаль, хек, морський йорж, барабуля, пікша, скумбрія, ставрида, чорноморсько-азовський оселедець, сарган, морський коник і ін. Зустрічаються осетрові і чорноморський лосось. Єдина акула, що мешкає в Чорному морі, - катран - має довжину не більше півтора метрів і боїться людей. Вона рідко підходить до берега і тримається в основному в більш глибоких холодних шарах води.
У Чорному морі зустрічаються і деякі види ссавців, а саме два види дельфінів, азово-чорноморська звичайна морська свиня і белобрюхий тюлень.
З птахів можна зустріти чайок, буревісників, качок-нирків, бакланів і ін.
Клімат Чорного моря в основному континентальний, хоча в різних районах є свої відмінні кліматичні особливості, які формуються під впливом ландшафту узбережжя. В цілому клімат Чорного моря багато в чому близький до середземноморського: волога зима з досить високими температурами, спекотне літо переважно без опадів. Середня температура січня на півночі Чорного моря становить приблизно -1 ° ... -3 ° C, на півдні та на узбережжі Кавказу температура рідко опускається нижче + 5 ° C. Середня температура липня на півночі моря становить + 23 ° ... + 25 ° C. Максимальні температури зазвичай не перевищують 37 ° C.
Сприятливі кліматичні умови чорноморського узбережжя сприяють його розвитку як важливого курортного регіону. До найбільших курортних районів Причорномор'я відносять: Крим, (Ялта, Алушта, Коктебель, Феодосія), Чорноморське узбережжя Кавказу (Сочі, Анапа, Геленджик) і узбережжі Абхазії (Гагра, Піцунда), Чорноморське узбережжя Болгарії (Золоті піски), Чорноморське узбережжя Румунії ( Мамая, Ефоріє).
Незважаючи на зниження економічної активності в ряді країн чорноморського басейну, стан Чорного моря в цілому несприятливий. Для захисту та відновлення унікальних природних комплексів Чорного моря 31 жовтня 1996 року Болгарією, Грузією, Росією, Румунією, Туреччиною та Україною був прийнятий Стратегічний план дій. На згадку про цю подію 31 жовтня в країнах Чорноморського регіону відзначається як Міжнародний день Чорного моря.