Носять справжня назва - Вест-Індія і належать Південно-Східної Азії Карибські острови іноді помилково асоціюються з Ост-Індією - Східної країною. Насправді між цими географічними об'єктами немає нічого спільного - хіба що частина назви. Цікаво, що «Вест-Індія» дійсно перекладається на словосполучення «Західна Індія», проте, їй не є. Назва це дано островам не через приналежність до країни, а завдяки наявності теплого, як в Індії, клімату. Можливо, вона була відкрита мореплавцями, які шукали шлях до Індійської країні, а приплив в результаті сюди.

Розташована місцевість, іменована ще сьогодні, як Карибські острови, прямо між двома Американськими материками - східним і західним. До складу Вест-Індії входить три групи островів - Великі, Малі Антильські та Багамські. Найбільша територія належить першим, вони ж розташовані досить високо над рівнем моря. Багамські острови мають в своєму складі коралові рифи. Найбільш високі гори належать Гаїті (висота 2184 метри), Кубі (вис. 2375 метрів) і Ямайці (вис. 2341 м). Практично всі острови мають у своєму розпорядженні зручними гаванями - бухтами. Багамські, Віргінські острови і Куба оточені дуже великими кораловими рифами, які виступають над поверхнею моря, а також покриті плямами. Більшість островів, зокрема, малі Антильські, мають вулканічне походження.

Клімат тут досить рівний - Карибські острови надзвичайно привабливі для туристів. Зручно те, що висока температура пом'якшується прохолодним морським бризом і східний пасат, які не припиняються весь рік. У липні йдуть сильні дощі, в основному на Великих Антильських островах. Клімат породжує тут дуже пишну рослинність - тропічні види в низинах і фруктові дерева в горах, а також просто величезні простори лугів - саван, які знаходяться у внутрішніх частинах островів. Тут ростуть такі цінні види, як ваніль - на Ямайці, агава - належить природі Куби, а багато інших островів багаті какао, індиго, тютюном, бавовником і кокосовими пальмами. На Ямайці відмінно прижилося хлібне дерево, привезене з Таїті, а також кавове дерево і цукрова тростина. Що стосується фауни - тут мешкають мавпи, черепахи, опосуми, колібрі, папуги та інші тварини тропіків. У рифах водяться акули.

Острови ці були відкриті в 1492 році Колумбом. У той час тут жили племена - караіби і араваки. Відповідно, після вторгнення сюди іспанців тут утворилася колонія. Уже в XVII столітті тубільці майже всі вимерли. З 1630 року це місця постійно піддавалися нападам і грабежу піратів, які утворили в той час справжнісіньке держава на море, з розбійників. Колоніями Карибські острови були приблизно до кінця XIX століття.

Сьогодні Вест-Індія є великим курортним місцем, тому що поряд зі спокійним відпочинком на розкішному пляжі тут можна зайнятися і активними видами дозвілля - дайвінгом, прогулянками по горах, покататися на яхті, відвідати савани і плантації відомих культур - кава, какао, очерету та ін.