Шпинат відомий світові як овочева культура, споживана в їжу, з 16 століття. До Росії шпинат потрапив двома століттями пізніше. Імператриця Анна Іванівна сприйняла шпинат як лікувальна рослина. Листовий овоч шпинат з нейтральним запахом і слабо вираженим смаком полюбився за його корисні властивості. Звичайно, версію про те, що шпинат містить колосальне вміст заліза, спростували згодом, але це не благає його достоїнств. Шпинат містить велику кількість води, клітковину, вітаміни А, С, Е, антиоксиданти і фолієву кислоту, калій, кальцій, фосфор, магній, натрій, магній, фтор та ін. Шпинат активно використовують в лікувальному і дієтичному харчуванні в зв'язку з великим вмістом вітамінів і мінералів, описаних вище, а так само з низькою калорійністю (на 100 г всего17 ккал). Людям із захворюваннями шлунково-кишкового тракту і страждають анемією шпинат життєво необхідний.

Весняний шпинат має світлі і ніжні листи, його вживають в їжу без теплової обробки - додають в салати і закуски, змішують з сиром, кладуть замість салатного листя в сендвічі, використовують в якості одного з інгредієнтів складного гарніру. Літній та осінній шпинат темніший, насичений, містить менше води. Його використовують для приготування супів, других страв і випічки.
При тепловій обробці шпинат втрачає в обсязі, це слід враховувати. Якщо, кинувши шпинат на сковороду, і листя заповнюють весь простір сковороди так, що, здається, вона не закриється кришкою, насправді враження оманливе. Буквально через пару хвилин листя обмякнут і ще через 3-4 хвилини шпинат перетвориться в ніжну, зелену овочеву масу.
Шпинат має абсолютно нейтральний смак. Його з успіхом можна додавати для додання приємного світло-зеленого кольору, наприклад, для приготування пельменів, локшини, млинців, картопляного пюре, омлету, лазаньї.
Шпинатом фарширують м'ясні «кишеньки», котлети, рибу. Начинка може бути у вигляді свіжого листя, а також бланшованих або припущених в маслі.
Зі шпинатом готують курячі відбивні, змішавши шпинат з сирими яйцями. Цю начинку викладають на відбивні, посипають сиром і запікають. Точно так само готують свинину.
Рибу, фаршировану шпинатом, для додання соковитого, яскравого смаку, обмотують смужками бекону і запікають в такому вигляді в жароміцної формі.
Зі шпинатом готують пироги чи пиріжки. Як згадувалося вище, шпинат має нейтральний смак, тому начинка вимагає додаткових інгредієнтів - обсмажених грибів, м'ясного фаршу, варених яєць, смаженої цибулі. Шпинат припускають в маслі, солять, після чого вводять готовий додатковий інгредієнт.
Шпинат - відмінний інгредієнт для приготування такої страви як сальса - підлозі соус, підлозі салат. Наприклад, шпинат рубають дрібно, змішують з родзинками, оливками, лимонним соком, соєвим соусом і медом. Подають сальсу до печеної на грилі риби або курки.
Шпинат - прекрасний варіант для сніданку або легкого перекусу. Свіжий шпинат збивають з сиром і сіллю. Подають на скибочках житнього хліба зі шматочком солоної сьомги або шинки.
Шпинат додають в різні супи - картопляні, грибні, курячі, а так само щавлеві щі. Шпинат додають в суп так само, як і щавель в найостаннішу чергу - за 5 хвилин до готовності.
Зі шпинатом готують яєчні омлети як натуральні, так і додаванням молока. Шпинат припускають у вершковому маслі на тихому вогні до м'якості і заливають яйцями, збитими з сіллю. Іноді додають в омлет зі шпинатом сир або зернения сир.
Салати готують як зі свіжим, так і з схильним до теплової обробки шпинатом. Зі шпинатом поєднуються практично всі продукти: сир, курка, риба, яловичина, гриби, різні овочі і навіть ягоди і фрукти. Зі шпинатом готують салати з полуницею, малиною, чорницею, смородиною. Для таких салатів шпинат не беруть під тепловій обробці, листя промивають, струшують воду, видаляють грубі частини вручну. Листя кладуть в миску, додають ягоди, сир або сир, горіхи, заправляють салат оливковою олією з медом і лимонним соком, посипають свіжомеленим перцем. Про користь і красу такого салату можна розповідати довго.
Зі шпинатом готують пироги - пісочний, дріжджові, з листкового тіста і тесту філо. Шпинат додають припущений у воді або вершковому маслі, додають сир або заливають сумішшю яєць і вершків (сметани). Супроводжувати шпинат можуть помідори, гриби, курка, індичка, сьомга і подібні, горіхи та ін.
Зі шпинатом готують равіолі. Відварену шпинат змішують з сиром, перцем і часником. Начинку загортають в тісто, відварюють, подають з маслом, посипавши пармезаном. Зі шпинатом готують пасту (переважно пенне), доповнюючи кедровими горіхами, пармезаном і соусом бешамель. Зі шпинатом готують лазанью.
У кулінарії часто зустрічаються рецепти запіканок зі шпинатом. Наприклад, рисові. Рис відварюють, шпинат бланшують. Змішують обережно інгредієнти. Заливають майбутню запіканку збитими яйцями, посипають сиром і ставлять в духовку. Точно так само готують запіканку з дрібної пастою. Супроводжують пасту сир або сир.
Поради з приготування
• Щоб шпинат при тепловій обробці зберігав колір, його злегка збризкують лимонним соком.
• Готують шпинат недовго, максимальний час приготування - 8 хвилин. При тривалої теплової обробки шпинат втрачає вітаміни і вологу.
• Шпинат буває сильно забруднений землею. Щоб землю і пісок змити з листя, не пошкодивши їх, потрібно шпинат не промивати в друшляку, а набирати холодну воду у велику миску і опускати листя в воду. Земля або пісок осядуть на дно, шпинат стане чистим і не ушкодженим. Процедуру рекомендується повторити ще пару раз, щоб остаточно позбутися від садових забруднень.
• Заморожений шпинат без розморожування, відразу готують. На сковороді розтоплюють масло, кидають шпинат, найчастіше він згорнутий в кульки і заморожений в такому вигляді, накривають кришкою і тушкують 5 хвилин, потім кришку знімають, шпинат солять і готують ще 5 хвилин, не накриваючи кришкою.

Наталія Петрова , Спеціально для Kulina.ru

Фото: © Depositphotos.com/@ livfriis