В епоху Середньовіччя панувала релігія, вона визначала все, від державного ладу до повсякденних звичок. Для цього часу були характерні пріоритет духовного над людським, пріоритет віри над розумом, на перше місце ставилося служіння Богу.

В епоху Ренесансу змінюються не тільки традиції в мистецтві: весь життєвий уклад також оновився. Нова епоха охарактеризувався, в першу чергу, гуманізмом, тобто твердженням цінності людини, до того ж цінності не тільки його душі, а й тіла, і розуму. Таку думку було присутнє в античності, звідки черпали натхнення мислителі і творці Ренесансу.

Палаццо Пітті, найбільший з палаццо Флоренції

Архітектура епохи Відродження - складний для вивчення предмет, і ось чому: якщо в образотворчому мистецтві, літературі та музиці того часу зміни були досить помітні відразу, то архітектура змінювалася не настільки швидко. Часом на будівництво храмів і палаців йшло кілька століть! Так, наприклад, відомий венеціанський дворі дожів, також відомий як Palazzo Ducale, почали будувати в 12 столітті, ще в Середні століття, а добудовували вже в епоху Відродження. Архітектура того часу, безумовно, носить відбиток середньовічних традицій, проте відмінності є, і вони досить суттєві.

Хоча дослідники визначають період Ренесансу, як XIV-XVI століття, архітектура цієї епохи відноситься скоріше до XV - початку XVII століття. Виділяють три періоди: кватроченто, раннє Відродження, приблизно відноситься до XV століття; високе Відродження, перша чверть XVI століття; маньеризм, який ще називають пізнім Відродженням, відноситься до періоду 1520-1600 рр.

Палац Дожів, Палаццо Дукале
У період кватроченто були заново осмислені і сформульовані класичні античні закони пропорцій і симетрії, що стало визначальним для архітектури тієї епохи. У той час як архітектори Середньовіччя переосмислили і видозмінили традиції романської архітектури, взявши деякі елементи навіть з арабської культури, храми того часу були спрямовані вгору, а в їх будівництві зодчі значно йшли або зовсім відмовлялися від принципів симетрії. У будівлях ж, які відносяться до кватроченто, принципи симетрії і пропорційності стають головними. Колони, пілястри і одвірок розташовуються впорядковано, на зміну несіметрічним формам і еклектичним фасадам приходять суворі півкола арки і півсфери купола. Ці ж форми характерні і для вікон в будівлях: саме тоді з'являються флорентійські вікна. Вони являють собою конструкцію, що складається з декількох арок, об'єднаних однією великою аркою. Всі архітектурні традиції спираються на класичні твори Грецького і Римського мистецтва.
Пам'ятники раннього Відродження знаходяться в основному у Флоренції. До них можна віднести собор Санта-Марія-дель-Фіоре, Палаццо Пітті, Палаццо Медічі-Рікардо.

Собор Санта-Марія-дель-Фіоре, Флоренція

Флорентійські вікна в Палаццо Медічі
Існують ще два відмітних ознаки архітектури епохи Відродження. Мистецтво стає світським, а значить, будуються не тільки храми і церкви, але і вдома правителів, міської влади та знаті. Такі будівлі перестають нагадувати середньовічні фортеці і стають більш схожими на класичні античні будівлі, проте, при їх будівництві застосовують всі технологічні досягнення того часу. Зокрема, в античних будинках вікна були прямокутними прорізи, зовсім не засклені. У численних палаццо вікна представляють собою напівкруглі арки, розділені колонами на дві або три частини. Ті самі біфорії і трифории, з якими ми вже знайомі з статті про готичну архітектуру .
Другий важливий ознака - архітектура перестає бути анонімною. Серед найвідоміших архітекторів тієї епохи ми можемо виділити фігуру Філіппо Брунеллески. Він по праву вважається основоположником архітектури Ренесансу: саме він розробив теорію перспективи і ордерної системи і повернув в будівельну практику безліч елементів античної архітектури. Його авторству належать такі шедеври, як уже згаданий собор Санта-Марія-дель-Фіоре і Палаццо Пітті, перша будівля епохи Відродження - Оспедале дель Инноченти, притулок для дітей, які залишилися без батьків, а також Базиліка Сан-Лоренцо.

Базиліка Сан-Лоренцо
У період Високого Відродження античні традиції продовжили переосмисляться і застосовуватися з більшою впевненістю. Будинки стають вище і величніше, обробка і орнамент багатшими. У цей час будувалися в основному світські будівлі, проте безліч палаців були побудовані на території Ватикану. До творцям Високого Відродження відносяться Донато Браманте, Рафаель Санті. З представників венеціанської школи архітектури можна виділити Джорджо Вазарі, автора, тим не менш, знаменитої художньої галереї Уфицци у Флоренції.

Галерея Уфицци
На стику Високого Відродження і Маньєризму творять два головних майстра - Мікеланджело Буонаротті і Андреа Палладіо. Мікеланджело створив усипальницю Медічі при церкві Сан-Лоренцо у Флоренції і купол собору Святого Петра в Римі.
Палладіо ж називають предтечею класицизму: він створив нову систему пропорцій ордерів, використовуючи його не як декорацію фасаду, а як основоположний принцип конструкції, завдяки чому будівлі виглядали дивно гармонійними. Його авторству належить, зокрема, Вілла Ротонда в Венеції і собор Сан-Джорджо Маджоре там же. Для палладианской архітектурної традиції також характерно особливі вікна, які називаються венеціанськими (також палладіанським або серліанскімі). Конструкція являє собою тричастинне вікно з високою аркою посередині.

Вілла Ротонда

З архітектури Відродження виник і класицизм, і бароко. Усі наступні стилі так чи інакше спираються на традиції і канони того часу. Ми обов'язково розповімо про них в наступних статтях.
А для того, щоб докладніше познайомитися з архітектурою цієї чудової епохи, вирушайте до Італії: на вулицях Флоренції, Венеції та Рима ви зустрінете безліч шедеврів!