Альгамбра - величезна фортеця на вершині пагорба над Гранадою - залучає і заворожує хитромудрої мавританської архітектурою, витонченими мармуровими візерунками, легендами і переказами про могутніх правителів, відданих слуг і невірних наложниць.

Назва Альгамбра - арабське, Al Hamra - це «червона фортеця». Вчені сперечаються, чому мавританські правителі вирішили назвати її саме так: одні стверджують, що назва з'явилася завдяки рожево-помаранчевим глиняно-цегляних стін, які, ймовірно, в давнину були червоно; інші вважають, що справа в червоному світлі смолоскипів, якими освітлювали будується цитадель; треті пов'язують Альгамбру з ім'ям першого правителя - Аль-Ахмар, а дехто згадує навіть про річках крові, пролитих під час численних воєн.

Вперше про фортецю згадали в IX столітті - тоді на вершині пагорба існувала лише невелика фортеця - Алькасаба. Сучасна Альгамбра - це гігантський ансамбль, в який крім цієї цитаделі входить розкішний палац Насрідов, палац Карла V, палац і сади Генераліфе.

Перш за все вирушаємо в найстарішу частину Альгамбри - Алькасаба. Від фортеці збереглися потужні стіни і башти, а внутрішні будівлі і інтер'єри час не пощадив. Зазвичай туристи, якщо вони не дуже цікавляться фортифікаційними спорудами, довго тут не затримуються і спрямовуються до оглядових майданчиків, звідки відкриваються чудові види на Гранаду.

Залишаємо Алькасаба і спрямовується до палацу Насрідов - справжній лабіринт з галерей, залів і внутрішніх двориків. Єдиного проекту не було, вони поступово добудовувалися різними правителями протягом усього XIV століття: з'явилася офіційна резиденція еміра, зали аудієнцій і судів, приватні покої. Незважаючи на мільйони побували тут туристів, на те, що в палаці не залишилося меблів, здається, що колишні власники досі ховаються в тіні прохолодних кімнат, і легко віриш всім переказами і легендами з чудовою книги Вашингтона Ірвінга.

Стіни покоїв прикрашені мармуром, на якому досвідчені майстри вирізали хитромудрі візерунки і цитати з Корану. Династії Насрідов вдалося прожити в палаці менш століття, в 1492 році Гранаду - останній форпост маврів на Піренейському півострові - завойовують католицькі королі Фердинанд II Арагонський та Ізабелла Кастильська. Реконкіста завершилася, нові правителі не дарують ісламську в'язь і наказують покрити її побілкою. З тих пір дровець грабували, він горів і страждав від землетрусів, його намагався підірвати Наполеон, ще більшої шкоди завдали невмілі реставратори, але, незважаючи на все це, тендітні мармурові візерунки збереглася до наших днів.

Головною цінністю для арабів в донефтяную часи була вода, тому багаті правителі, прагнучи продемонструвати багатство, обов'язково будували в палацах басейни і фонтани. Вся Альгамбра пронизана невеликими каналами, покрита ставками, крихітні джерела можна виявити навіть в самому непримітному куточку саду.

У XVI столітті серед Альгамбри король Карл V вирішує побудувати власну резиденцію. Для цього частину палацу Насрідов зносять, і по сусідству з ажурними арабськими будівлями з'являється досить банальне квадратне ренесансна будівля з величезним круглим внутрішнім двором.

Зараз в палаці Карла V розташувалася колекція Музею витончених мистецтв Гранади і Музей Альгамбри, де можна бачити знайдені археологами артефакти. Ні архітектура, ні внутрішнє оздоблення цього будинку після палацу Насрідов враження, на жаль, не виробляють, тому залишимо фортеця і поспішаємо до палацу Хенераліфе!

Навпаки фортеці на сусідньому пагорбі розташувалися сади і палац Хенераліфе - колишня літня резиденція емірів, побудована в XIII столітті. З його вікон видно Альгамбра.

У порівнянні з палацом Насрідов, це невелике досить скромний будинок, головна прикраса якого - дворик зрошувального каналу.

Навколо розбиті пишні терасові сади, які навіть в холодну пору року неймовірно красиві.

Квитки в Альгамбру зручніше купувати заздалегідь через інтернет, причому, якщо ви їдете в «гарячий» сезон, то краще зробити це за пару місяців, інакше їх або взагалі не буде, або ви не зможете вибрати зручний час. Після оплати вам надішлють номер квитка, а сам документ вам доведеться отримати в спеціальному автоматі біля входу в парк або в офіційному сувенірному магазині в центрі Гранади. Врахуйте, що ви повинні це зробити не пізніше ніж за годину до призначеного часу!

Звичайно, можна спробувати купити квитки відразу на місці, але при вході з таких оптимістично налаштованих туристів вибудовується величезна черга, кількість відвідувачів в день обмежена, тому часом, простоявши кілька годин, людям доводиться йти ні з чим. Якщо ви не роздрукували квиток напередодні, то вас чекає інша чергу - з таких же недалекоглядних. Безумовно, вона рухається швидше, але деякий час, особливо в «гарячий» сезон, доведеться витратити.

У вашому квитку буде вказано час відвідування головного «об'єкта» - палацу Насрідов. У цей момент ви обов'язково повинні бути вже у його дверей. Він знаходиться досить далеко від головного входу в комплекс, навіть якщо не дивитися по сторонах і не фотографувати, вам буде потрібно хвилин 10, тому, якщо в цей час ви будете ще тільки біля кас, то велика ймовірність, що в один з найпрекрасніших палаців світу ви не потрапите. До і після зазначеного у квитку часу протягом дня ви можете подивитися сади Генераліфе. Тим, хто не бажає, щоб на фотографіях замість мавританських красот була щільний натовп туристів, краще прийти в Альгамбру до відкриття, а відвідування палацу Насрідов запланувати годин на 12. Комплекс величезний, тому, щоб оглянути всі, буде потрібно, мінімум, півдня.

Кілька готелів розташовані безпосередньо біля входу в Альгамбру, однак жити в них незручно: ресторани навколо дорожче, а до центру міста та інших визначних пам'яток досить далеко. Якщо ж ви живете в місті, виходьте з готелю якомога раніше. Не вірте місцевим, що стверджують, що до фортеці «хвилин 5-10». Вам потрібно піднятися на пагорб, а потім досить довго йти до кас уздовж стіни, так що розраховуйте, щонайменше, на півгодини.

Гранада - самий "арабська" місто Іспанії