В Іспанії, як і в більшості європейських країн, будинки готують дуже мало: в основному, віддають перевагу обідати в ресторанчиках. Причому, як правило, асортимент ресторанів для місцевих дещо відрізняється від асортименту ресторанів для туристів.

Чисто туристичні ресторани зазвичай розташовуються в першій зоні поруч з пляжем (або в туристичних зонах в великих містах), і місцеві туди ходять рідко. (Винятки, звичайно, бувають, але вони тільки підтверджують правила.) Ресторанчики для місцевих зазвичай розташовуються десь у другій-третій зоні і там спокійно може не виявитися навіть англійської меню, не кажучи вже про російською. (А ось в туристичних закладах на узбережжях Каталонії меню російською зустрічається дуже часто.) А в Каталонії меню може виявитися тільки каталонською, що вже зовсім весело і екзотично.

Місцеві ресторанчики зазвичай дуже простенькі і без будь-яких надмірностей - виглядають ось якось так. (Це невелике містечко під Валенсією.)

На вивісках написано, що тут є "menu del día", тобто по-нашому - бізнес-ланч, закуски (tapas), бутерброди (bocadillos) і platos combinados - різноманітні страви.

Якщо ви прийдете в такий заклад і попросіть "меню" - вас, швидше за все, взагалі не зрозуміють, тому що в іспанському це слово вимовляється як "Мена" і означає воно саме бізнес-ланч - menu del día.

Тому якщо ви хочете замовити по меню, що місцеві роблять вкрай рідко, то вам треба просити la carta (ла карта) - це якраз те саме звичайне меню і є.

Місцевим харчуватися по меню - не по-кишені, дорогувато. Тим більше що вони зазвичай обідають в ресторані щодня. Тому місцеві майже завжди замовляють бізнес-ланч, який тут дуже різноманітний. Ось, наприклад, сьогоднішнє меню кабачка, який вище на знімку. І перше, і друге блюдо ви вибираєте аж з 11 варіантів! При цьому в компект входить хліб і напій на вибір: келих вина, вода (звичайна, кока-кола і так далі) або келих пива (корисний термін - una caña, вимовляється як "уна канья").

Другі страви все йдуть зі своїм гарніром (але до фрикадельок з грец можна взяти рис від курки), також в ціну входить десерт - на вибір з 2-3 варіантів.

Зауважте, що вся ця різноманітність коштує всього 10 євро на людину - за повний комплект. Будинки, напевно, можна приготувати дешевше, але це ж возитися плюс витрачати електрику, гарячу воду - а це тут стоїть дуже помітних грошей. Тому ось такі бізнес-ланчі обходяться або взагалі не дорожче, або трохи дорожче, ніж харчуватися вдома.

Крім того, іспанці (та й Каталана) просто обожнюють збиратися на обід здоровенними компаніями - людина по 10-20.

Я коли перший раз таку компанію побачив, то подумав, що обід у них явно розтягнеться до вечері. Ну, я просто згадав, як в Лондоні спостерігав сцену обіду скромною арабської сім'ї, що складається з голови сім'ї, кількох дружин і виводка дітей. Так вони за пару годин зуміли тільки напої замовити.

Однак у іспанців з цією справою все поставлено значно спритніше. Звичайно, такою компанією вони обідають рази в півтора довше, ніж, наприклад, моя сім'я, але по кілька годин не засиджуються.

До них підходить офіціантка, запитує кожного про вибір, все ретельно записує, потім приносить замовлення частинами і метає на стіл з криками: "Кому колу? Кому вино? Кому восьминіг по-галісійська? Кому гамбургер?" Вдячні глядачі відгукуються на поклик, так що ніхто не залишається голодним.

До речі, діапазон цін на бізнес-ланч в наших краях зазвичай десь від 8 до 12 євро. В середньому - 9-10 євро. І в більш дорогих menu del día в комплект може входити пляшка вина на двох. Тобто якщо удвох замовляється бізнес-ланч за 11-12 євро - приносять пляшку вина. Будете ви вино або не будете - такі дурні питання тут задають рідко. Що значить - не будете вино? Що за дурість така? У багатьох ресторанчиках, якщо зайти в обідню пору, майже на всіх столах стоїть по пляшці вина. До речі, червоне вино вони нерідко п'ють, розбавляючи газованою водою. Навіть є якийсь спеціальний сорт води, який використовується для розведення червоного вина.

Для бізнес-ланчу, щоб ресторан зумів отримати хоч якийсь прибуток, страви робляться досить маленькими. Тобто, наприклад, лазіння для бізнес-ланчу та лазіння по меню - вони будуть різними за розміром (ну і, звичайно, за вартістю). Тому можна не соромитися для бізнес-ланчу на закуску взяти лазанью, а в якості основного блюда - антрекот з картоплею. Вас від цих обсягів абсолютно точно не розірве.

Ну і ще один момент, пов'язаний з великими компаніями. Принаймні в Каталонії є свята національна традиція: коли велика компанія сідає обідати, то всі вони будуть говорити одночасно, причому дуже голосно, щоб обов'язково було чутно в Мадриді. І якщо в приміщенні сидить дві-три компанії - простому непідготовленій людині поруч перебувати рішуче неможливо: може вибухнути голова від цього безперервного ора. Я так пару раз потрапив, тому тепер намагаюся уникати закладів, де на обід збирається кілька компаній. Втім, я в ресторанах обідаю вкрай рідко, я ж не іспанець ...

PS Так, важливий момент. Обідній час в Іспанії - з 14 до 15 годин. Якщо прийти в 13 - швидше за все, зал буде порожній. Але нагодують. Ми цим користуємося: приходимо в проміжку від 13 до 13:30 - тоді столик не треба резервувати. Та ж фігня з вечерею. Ми вечеряємо годин в 19. А місцеві - десь від 20.30. А то і від 21-ї години.