Мадагаскарські фрукти бідні білком, так що місцеві примати стали харчуватися листям, а деякі заодно навчилися впадати в сплячку.

Увінчаний сіфакі. (Фото: Mammal's Ark / Flickr.com .) Бурий лемур. (Фото: ses 4 / Flickr.com .) Краснобрюхие лемур. (Фото: Mammal's Ark / Flickr.com .) Сірий мишачий лемур. (Фото: in phocus / Flickr.com .)

<

>

Лемурів дивацтва не позичати - досить подивитися на їх фото - але їх дивина не обмежується зовнішнім виглядом. Більшість приматів їдять багато фруктів, але не лемури, які вважають за краще листя. Про це відомо давно, але до сьогоднішнього дня біологи не могли зрозуміти, чому лемури нехтують фруктами. Хтось говорив, що фруктів на Мадагаскарі взагалі мало і на всіх лемурів їх не вистачає, хтось вважав, що фрукти є, але їх важко шукати.

Однак вся справа виявилося в тому, що мадагаскарські фрукти просто бідні білком. Автори статті, опублікованої недавно в Scientific Reports , Порівняли вміст азоту у фруктах з декількох десятків лісів в Африці, Азії і Центральної і Південної Америки. (За кількістю азоту, який в живих організмах зосереджений здебільшого в білкових молекулах, можна оцінити кількість білка в цілому.) Дослідники також проаналізували, якими фруктами вважають за краще харчуватися ті або інші лісові тварини, особливо примати, а які, навпаки, відкидають. Виявилося, що мавпи дотримуються переважно фруктової дієти там, де у фруктах порівняно багато азоту - а значить, багато білка; і тут на першому місці опинилися американські лісу.

А ось в Африці і в Азії білка у фруктах вже помітно менше, і тварини їх там їдять вже з меншим ентузіазмом. Антічемпіонамі в цьому сенсі виявилися мадагаскарські фрукти - в них білка найменше. Відповідно, лемурів, яким випало жити на Мадагаскарі, довелося в ході еволюції освоїти інші джерела білків, і саме тому вони навчилися є листя.

Крім того, малопоживні фрукти стали причиною і інших дивацтв в способі життя лемурів. Серед них є види, час від часу занурюються в сплячку, а є і такі, які їдять фактично безперервно практично цілодобово - ні те, ні інше для приматів не характерно. Очевидно, що і сплячка, і поглинання величезної кількості їжі допомагають якось впоратися з тим, що з їжею на острові не дуже пощастило. Деякі (ті, що трохи менше), крім рослинної їжі, їдять і комах - теж, ймовірно, намагаючись у такий спосіб відшкодувати недолік білка. Волею долі лемури виявилися в умовах еволюційного експерименту, живучи на острові, з якого їм немає ходу, і пристосовуючись до непростих умов життя; збережені види витримали випробування, продемонструвавши дивовижну пластичність всієї групи в цілому.

за матеріалами Phys.org .