Сонячне світло є єдиним джерелом енергії, про восполняемость якого людству не доведеться турбуватися найближчі три мільйони років. І хоча доступність цього енергоресурсу залежить від часу доби і хмарності, його можна сміливо вважати головною альтернативою вуглеводневому паливу. Останній місяць став особливо багатий на інновації в цій області, які обіцяють гелеоенергетіке велике майбутнє.

Сонячні батареї - поза конкуренцією

На даний момент сонячні батареї вносять дуже скромний внесок в загальносвітову енергетику - всього один відсоток. Однак з кожним роком, поки термоядерний синтез ще залишається теоретичною задумкою, а водневе паливо не може похвалитися коефіцієнтом корисної дії, погляди конструкторів і інженерів знову і знову повертаються до цього тимчасово втратила популярність напрямку.

Сонячна енергія є найбезпечнішим ресурсом. Ніяка інша енергетика не може зрівнятися з сонячними станціями по мінімалізму впливу на навколишнє середовище. Працюючі вітряки викликають вібрацію ґрунту, яка негативно позначається на вестибулярний апарат тварин, а приливні дамби поступово змінюють екологічний профіль навколишнього їх узбережжя.

Читайте також " Шкідливий газ перетворюється в корисне паливо "

Саме з цієї причини при виборі автономних джерел енергії вчені і конструктори найчастіше зупиняють на гелеостанціях. Не став винятком і інфрачервоний телескоп, який буде зведений Токійським університетом в Чилі. Для його енергопостачання японські інженери планують покрити 20 гектарів пустелі Атакама сонячними батареями.

Гелеостанція буде оточувати розташований на природному узвишші телескоп і забезпечить дешевою електрикою не тільки науково-дослідний комплекс, але і прилегла місто Сан-Педро з околицями. Загальна вироблена потужність сонячних батарей складе 20 тисяч кіловат.

Пустеля Атакама вважається одним з кращих в світі місць для астрономічних спостережень. Цьому сприяє дуже сухий і чисте повітря, а також рідкісна хмарність. Ті ж властивості атмосфери над регіоном допоможуть гелеостанціі працювати з найвищою ефективністю.

Дивіться фоторепортаж " Літальний апарат на сонячних батареях "

Ще однією новиною в сонячній енергетиці стало початок будівництва найбільшого морського судна. Ним стане яхта Planet Solar, яку взялися створити ентузіасти-яхтсмени з різних країн в співавторстві зі швейцарськими вченими. Площа сонячних батарей на Planet Solar складе 470 кв.м., що дозволить 60-тонного судну розвивати середню швидкість в 10 вузлів.

Творці яхти обіцяють спробувати здійснити кругосвітню подорож, обігнувши світ по екваторіальному поясі. Подорож почнеться в Марселі, звідки Planet Solar попрямує на захід і повернеться в початковий пункт через 120 днів. У разі успіху така кругосвітка стане новим світових рекордом для морських судів на сонячній енергії. Попереднє досягнення автономного плавання було поставлено в минулому році на кораблі Sun 21 і склало 29 днів.

Успішно розвивається кар'єра і у японського суховантажу Auriga Leader. Цей корабель водотоннажністю 60 тисяч тонн лише частково приводиться в рух сонячною енергією - вона становить лише сім відсотків від загальної потужності, споживаної системами судна. Однак і цього більш ніж достатньо, щоб істотно скоротити викиди вуглекислого газу в атмосферу і заощадити паливо.

Auriga призначений для транспортування автомобілів і здатний прийняти на борт відразу 6400 «залізних коней». Його послугами вже виявили бажання скористатися кілька великих автоконцернів.

Приходить сонячна енергія і в авіацію. Створений інженером Еріком Реймондом літак Sunseeker II використовує в польоті тільки енергію сонячних батарей, які повністю покривають його фюзеляж. При зльоті і посадці літак харчується від акумуляторів, які можуть заряджатися в польоті надлишками вбраної гелеоенергіі. Крім того, Sunseeker здатний складати в польоті лопаті пропелерів, і тоді трансформується в планер.

Швидкість сонячного літака складає лише 65 км / год, однак для першого діючого прототипу це дуже суттєвий успіх. Крім того, Sunseeker літає абсолютно безшумно, що привернуло до нього увагу біологів, ведуть спостереження за дикою природою.

Відомий американський футуролог Рей Курцвейл якось порахував: кожні 40 хвилин на Землю падає стільки сонячного світла, що отриманої з нього електроенергії вистачило б

Сонячні батареї - поза конкуренцією

людству на цілий рік життя. Навіть якщо ми зуміємо освоїти 0,1 відсотка від цього практично нескінченного джерела, ми зможемо повністю відмовитися від будь-яких інших видів палива, запевняє Курцвейл.

Читайте також в розділі " Наука і техніка "