21 червня 2012 р 11:58 Амстердам, Гаага - Нідерланди, Брюссель - Бельгія Березень 2012

Про Амстердамі я чула захоплених відгуків від друзів, смаки з якими у мене не збігаються. Але аргументами для відвідування Голландії послужить не відгуки знайомих про вседозволеність, а квітуче пору року і бажання випробувати новенький річний шенген. І я це зробила.

У нашому розпорядженні було всього 4 дні, але за цей час встигли відвідати не тільки Амстердам, але і Гаагу з Брюсселем.

По прильоту в аеропорт Счіпхоль (вони це якось по особливому вимовляють) взяли таксі. Якщо їхати двом, то дорогувато, але нас було четверо. Готель з дивною назвою «Барбизон» перебувала через дорогу від центрального ж / д вокзалу. За ідеєю вона була 5 *, але по факту - не більш 3-х. Почалося все з того, що нам хотіли «впарити» номер гірше, ніж ми замовляли - це стандартна фішка європейських готелів. Кімната була схожа на будиночок Карлсона, який живе на даху - всім, хто вище 1,6 м, треба нагінаться, щоб увійти всередину. Після цього був запропонований номер відповідного розряду, але на поверсі для курців. А так як ніхто з моїх друзів не курить, то запах диму нас явно не влаштовував. Як ви здогадуєтеся, там панував аромат «амстердамського" диму - ось я і дізналася як пахне трава!

Після тривалих поневірянь по огидним номерами огидною готелю, нас все-таки поселили в більш-менш нормальні кімнати. Залишивши речі, ми приступили до огляду місцевих визначних пам'яток за стандартною програмою. Прогулявшись по накуреному вулицях, дійшли до головної площі Дам. Живі пам'ятники тут відрізняються від таких в решті Європи-небудь Фреді Крюгер, або смерть з косою, або ще якась нечисть. І на мій подив, знайшлися бажаючі сфотографуватися з косою у горла. Я б на таке фото за доплату не погодилась!

На площі знаходиться знаменитий музей Мадам Тюссо, зайти в який ми не вважали за потрібне. Зате в музей сумочок зайшли з цікавості. Всередині виявили чарівне кафе з гарним інтер'єром і звичайно ж сумочки! Перлиною їх колекції є екземпляр у вигляді тістечка, повністю всипаного камінням.

Дійшовши до човнової станції, вирішили покататися по численних каналах. Квиток на водну прогулянку коштує близько 10 €. Нічого нового з цієї екскурсії ми для себе не винесли, крім того, що знайшли відмінний готель «Європа» біля станції, але для різноманітності можна і покататися, заодно і апетит нагуляти. А ось у багатьох туристів після відвідування кава-шопів проблем з апетитом немає. У місті часто можна зустріти ларьки з картоплею фрі, і біля них постійно зосереджена чергу. Ось якщо б не вона, я не стала б пробувати цю картоплю, яка на смак виявилася трохи краще макдональдсовські. Пізніше мені пояснили, що після вживання всього, що продається тут легально і в достатку, долає голод, а картопля - ситне і дешеве ласощі, тому і користується такою популярністю. І правда, на здачу після косяка можна ситно пообідати в сусідньому кіоску.

А далі почалися пошуки закладу, де б не страшно було поїсти. Крім вуличної картоплі, інших ознак національної кухні виявлено не було, але зате на кожному кроці були аргентинські стейкхаусів. Ризикнувши поїсти в одному з них, ми були розчаровані, але так як в місті було досить холодно, то це "гумове» м'ясо і розбавлене вино хоч якось нас наситили і врятували від голодної і холодної смерті. До речі, вино краще замовляти пляшками, я мала необережність замовити один келишок, але це скоріше була вода з кольором вина.

Прийшовши до висновку, що в Амстердамі нам ловити нічого, на наступний день ми запланували поїхати до Гааги. Хоча ми частенько згадували знайомих, порадили нам готель "не злим тихим словом», перед виїздом знайшлася одна його позитивна сторона - розташування в 5 хвилинах ходьби від ж / д вокзалу. Як виявилося, електрички до Гааги ходять кожні півгодини, тому чітких планів у нас не було. Прокинувшись вранці, все соромилися поділитися снами, який був всю ніч після прогулянок крізь димову завісу «чарівного міста». Але за сніданком з'ясували, що всім снилася якась нав'язлива нісенітниця і самопочуття було, м'яко кажучи, не дуже. Так що людям , ведучий м здоровий спосіб життя, раджу надягати респіратор, проходячи повз кофешопов.

Сніданок в готелі ми не брали. В Європі часто він не входить у вартість номера, і потрібно було доплачувати 20 євро з людини. Але в Амтстердаме можна прекрасно поснідати на 6 євро. Вийшовши вранці з готелю, ви помітите не тільки двірників і гори залишився з вечора сміття, а й масу закладів з дуже смачною випічкою. За смаком і різноманітністю свіжої випічки столиця марихуану може конкурувати навіть з Францією і її круасанами. Єдиний недолік цих кав'ярень - це нестача сидячих місць. Мабуть, амстердамці американізувалося і купують сніданок «to go», а не «eat here». Загалом, ситно підкріпившись, ми вирушили за квитками. На вокзалі їх можна придбати як в касі, так і автоматі, але на увазі великої черги до кас, довелося скористатися роботом. Скільки б зусиль я не докладала, знайти потрібний напрямок так і не вдалося. А скринька відкривалася просто. Англійською це місто звучить як «Hage», саме тому на букву «G» я нічого не знайшла. І здавалося б, пригода мало закінчитися на тому моменті, коли ми сіли в поїзд, але не тут то було. Через 5 хвилин диспетчер щось оголосив на їх, як виявилося, не німецькою мовою, після чого натовп дружно вийшла з вагонів і рушила в невідомому напрямку. Спроби зрозуміти що толком відбулося були марними і нам нічого не залишалося, крім, як слідувати за українськими народними масами. Так, незабаром, ми сіли в інший поїзд і здогадалися, що той напевно скасували. Через 20 хвилин шляху у мене несподівано прокинулася інтуїція, ну або в минулому житті я знала голландський. І вона мене не підвела! Поїзд дійсно був не прямий, а з пересадкою в якомусь пункті. Добре, що ми встигли вчасно вийти і що багато голландці володіють англійською і допомогли нам зорієнтуватися. В цілому, дорога туди зайняла близько 40 хвилин, які пролетіли непомітно. Для тюльпанів було ще рано, але їх замінили поля якихось бузкових квіточок. А спостерігаючи сільську місцевість, враження про країну докорінно змінилися - милі будиночки, а іноді навіть плавучі, прямо на воді, зелень і фермерські господарства - все це так відрізняється від міста, де снує різношерста натовп зі скляними очима ... Тільки ось здоровий спосіб життя гаагцев нам був зовсім не на руку. Ще по прибуттю на вокзал кидалися в очі люди в спортивній формі. Пізніше з'ясувалося, що в цей день у них була якась акція типу «біжи разом з нами», тому громадський транспорт не працював, більшість доріг було перекрито, а всі визначні пам'ятки були закриті на вихідний. Ми приїхали в святковий, а, значить у вихідний день. Ну не повертатися ж назад! Довелося викласти 60 євро одинокому таксисту за оглядову екскурсію по місту, після якої він висадив нас біля набережної. Погода в Гаазі помітно відрізнялася в кращий бік, довгоочікуване весняне сонечко тільки починало пригрівати і на набережній було досить людно. Тут уже були старички з собачками, батьки з дітьми і нормальна молодь. Як же це радувало око після дивно одягнених суб'єктів невстановленого статі, зустрічалися всюди в столиці. Після краху останніх надій на повноцінну екскурсію, в мені жила ще одна - поїсти свіжих морепродуктів, а й цей не простягнула довго. У місцевих кафешках я не знайшла нічого їстівного для себе, а так як пиво я не п'ю, то й насолодитися легендарним голландським мені не вдалося. Зате знайшла смачний бутерброд зі свіжою оселедцем. Прогулявшись по набережній, довелося вирушати на вокзал. Вийшовши до дороги, стало зрозуміло, що таксі шукати марно. Місто заполонили біжать жителі. Наша передбачливість і нав'язливість таксиста нас і врятували, але навіть зателефонувавши до нього, через перекриті дороги треба було чекати хвилин 40. За цей час в окрузі так і не знайшлося жодного іншого виду транспорту. Перед виїздом на пам'ять про Гаазі придбали жувальну гумку з життєствердним назвою «Хулі Фреш»

Час, що залишився в Амстердамі витратили на відвідування квіткового і блошиного ринків. Бульби тюльпанів звичайно ж краще купувати на ринку, потім в дьюті-фрі вони будуть «трохи» за іншою ціною. Цікавих старих речей на блошиному не знайшлося, була тільки жахлива одяг секонд-хенд за такими цінами, як у нас нова. Але зате в цей вечір нам пощастило з вечерею, знайшовся пристойний ресторан з смачним м'ясом. Ситі і задоволені, ми вирушили в саму знамениту частина Амстердама - Квартал Червоних ліхтарів. Приїхати в столицю європейської розпусти і не побувати там, просто непробачно! На цій вулиці все було, як і описано в путівниках. У міру страшні дівчата зазивали клієнтів в своє лігво. Неначе шоу «за склом». Згадавши вислів, «попит породжує пропозицію», я здогадувалася, що і на самих стремних з них, знайдеться свій покупець. І дійсно, лише невелика частина людей там були такими ж цікавими туристами, як і ми, решта ж прийшли туди за покликом плоті. Судячи з молодецьким хлопцям, які виштовхували свого приятеля в обійми одного з нічних метеликів, це місце досить популярно для проведення парубоцьких ... Фотографувати весь цей кошмар я і не намагалася, дівчата просто закривали шторки в своїх засклених до статі вітринах, як тільки помічали таку спробу. Наступним кроком стало відвідування одного з секс-шоу, а ось там всі присутні прийшли просто з інтересу, подивитися. Заплативши 30 €, ви потрапляєте в маленький зал з декількома лавками. На невеликій сцені парочки, як ми здогадалися, що складаються у відносинах один з одним і бажаючі збагатити сімейний бюджет, намагаються зобразити любовні втіхи і при цьому вкластися в регламент. Звучить музика, і як тільки вона змінюється, голубки як по свистку змінюють позу. Напевно, довго репетирували! Ось побачила б цих хлопця з дівчиною на вулиці, в житті не здогадалася б, де вони вночі підробляють! Переглянувши кілька таких «номерів», ми поставили галочку про відвідини такого дивного закладу, засумували про витрачені даремно 30 євро і, крізь затягнуті конопляним димом вулиці, побрели в готель.

На наступний день плани нашої компанії розділилися. Одні вирішили заглибитися в пам'ятки Амстердама, а інші, тобто ми, запланували поїздку до Бельгії. Якщо вас не приваблюють епатажні митці, то сміливо вирушайте в сусідній Брюссель. Єдине, електрички ходять рідше, ніж в Гаагу, і краще заздалегідь довідатися про їх розкладі. Час в дорозі - десь три з половиною години, а вартість квитка близько 20 євро. За фільмом дорога пролетіла непомітно і ось ми вже переходимо з вокзалу на головну площу міста - Гран Пляс, оточену «королівським палацом» і будівлею ратуші. І після Амстердама все тут здається таким прекрасним! Навіть погода тепла і сонячна! Простір між красивою архітектури будинками облюбували для себе художники, а то, що залишилося, зайняла молодь. Чистий, охайний, без мільйона пірсингів на тілі і дредів, з нормальним виразом осіб, які не обкурена молодь! Як же це приємно знову бачити на вулицях нормальних людей!

Незамінним придбанням в цьому невеликому місті став путівник, куплений на вокзалі за 6 €. По карті все було зрозуміло, і я, як відповідальна за культурну програму, вела нашу маленьку групу по визначних місцях і зачитувала історичну довідку про них. З причини відсутності часу, ми відвідали не всі з них, а ту основну частину, що розташована недалеко один від одного. Забавна історія вийшла з символом міста - пісяючим хлопчиком. Задивившись на вітрини кондитерських магазинів, ми просто пройшли його, і дуже здивувалися, коли на питання як знайти «манекен піс», нам вказали в зворотну сторону. Да уж, статуя і правда невелика і тепер я розумію, що її можна було вкрасти кілька разів.

А до обіду ноги нас самі привели на чудову вуличку з рибними ресторанчиками. Свіжі морепродукти, виставлені назовні, ваблять перекусити навіть просто проходив повз туриста. Так вийшло і з нами. До бонусу у вигляді безкоштовного шампанського до устриць поставилися з недовірою, але все ж таки ризикнули і замовили на пробу. Таких смачних устриць я ще в житті не їла, особливо за такими помірними цінами! Та й взагалі, ця вулиця не для людей зі слабкими нервами гурманів! Хоча я і не шкодую, що 2 години перебування в такому прекрасному місті, провели в одному з її ресторанів. За устрицями пішли мідії і морепродукти гриль, і обжерлися, ми продовжили екскурсію по місту.

Перед поїздкою в Голландію я читала про дивовижну найстарішої архітектурі Амстердама, але мабуть я не її цінитель. Архітектура Брюсселя припала мені до душі значно більше. Особливо вразив чудовий готичний собор святих Михайла і Гудули.

Для мене виявилося приємним сюрпризом, що крім прославлених вафель і шоколаду, в місті штаб-квартири НАТО виявилося так багато всього цікавого. Раз вже згадали про солодощі, не можу не поділитися такими приємними спогадами! Про витонченості бельгійських кондитерських можна тільки здогадуватися. Але одне можу сказати точно - набори, в які за 10 євро входить 6 коробочок цукерок ні чим не гірше солодощів, що стоять по стільки ж, але за одну коробку. А взагалі, поки все спробуєш в магазині, вже і купувати не треба, хіба що як смачний сувенір! Тільки ось вафлі зі всілякими добавками шкода з собою не відвезти!

Ще шкода, що не відвідали знаменитий Палац Правосуддя, що займає весь квартал і пам'ятник вже сучасної архітектури Атоміум. Але зате буде привід повернутися, і краще за все в серпні, коли вся Гран Плас по щорічною традицією буде прикрашена килимом з квітів. Повні вражень, ми вирушили назад в Амстердам, де нас зустріли заздрісні зауваження друзів про те, що можна отримати білковий удар від такої кількості устриць. Хоча в загальному, вони теж провели день непогано. Відвідали музей Ван Гога і музей Стеделійк, помилувалися на останок каналами, прогулялися вулицями з шаленим рухом і повною плутаниною і повечеряли в відомому ресторані з не дуже апетитним назвою «П'ять Мух». Обмінявшись емоціями за проведений порізно день, втомлені, але задоволені, ми потягли в свої номери збирати речі. Із задоволенням повернуся до Голландії, минаючи Амстердам. Він не виправдав моїх сподівань.