Карст, карстові явища (нім. Karst, від назви плато Карст, або Краси, в Югославії), явища, що виникають в розчинних природними водами гірських породах, і процес їх утворення. К. характеризується комплексом поверхневих і підземних форм, своєрідністю циркуляції і режиму підземних вод, річкової мережі і озер: розвивається в карбонатних і некарбонатних породах. У межах материків оголені і поховані карсту породи займають (в млн. Км 2): карбонатні - до 40 гіпси і ангідриту - близько 7, кам'яна сіль - до 4. Карбонатні породи розчиняються за участю вільної вуглекислоти

(CaCO3 + H2O + CO2 «Ca +++ 2HCO-3)

або інших мінеральних і органічних кислот. Сульфатні породи і кам'яна сіль можуть розчинятися у воді без супутніх реакцій. К. розвивається під сукупним впливом поверхневих і підземних вод. Розчинення гірської породи часто супроводжується механічним розмивом. При цьому розмив може готуватися розчиненням спайок між зернами породи, що звільняє їх від зчеплення і полегшує змив.

Для поверхні карстових місцевостей характерні дрібні борозни - карри , Замкнуті поглиблення: воронки, ванни, улоговини, полья, природні колодязі і шахти, сліпі (замкнуті в нижньому кінці) долини і балки. Особливо типові воронки (конічні, казаноподібні, блюдцеобразние або у вигляді ям неправильної форми) діаметром від 1 до 200 м і глибина від 0,5 до 50 м. На дні воронок і інших понижень зустрічаються водовбирні отвори - понори. Улоговини і воронки можуть то заповнюватися водою, то осушуватися (періодично зникаючі озера). Улоговини площею до декількох десятків і сотень км 2, з крутими стінками, рівним дном, зникаючими річками і струмками відомі під назвою польев.

У закарстованних масивах утворюються різні підземні ходи, порожнини, печери , Які часто розвиваються уздовж тріщин. Довжелезні печери світу перевищують 100 км (наприклад, печерні системи Флінт-Рідж в Кентуккі, США, Хёллох в Альпах, Швейцарія). Глибокі карстові колодязі і природні шахти, або прірви, складають перехід між поверхневими і підземними формами К. Глибокі прірви світу - П'єр-Сен-Мартен 1110 м (Франція - Іспанія) і Берже одна тисячі сто двадцять дві м (Ізер, Франція). В СРСР Назаровская прірву в районі Сочі на Західному Кавказі має глибину близько 500 м.

Комплекс поверхневих і підземних карстових форм найбільш повно виражений в тому випадку, коли поверхня розчинних гірських порід оголена - голий К. Але розчинні гірські породи можуть бути покриті: шаром грунту і дерну (тоді відсутні оголені Карри) - задернована К .; нерозчинними пухкими опадами (для поверхні характерні воронки і інші форми «просасиванія», що утворюються шляхом вмиванія в тріщини і порожнечі карстующихся товщ пухких покривних утворень) - покритий К .; нерозчинними скельними утвореннями (з поверхневих форм характерні лише провали) - броньований К. Розчинні породи можуть бути взагалі глибоко поховані під некарстующіміся товщами, і тоді карстові форми на поверхні не виражені - похований К. Своєрідні карстові ландшафти спостерігаються в тропічних країнах, нерідко з характерними останцами з вапняків (конічний К., баштовий К. та ін.). Своєрідно протікають карстові процеси в умовах поширення багаторічномерзлих гірських порід.

Карстові місцевості бідні поверхневими водотоками. Річки і струмки часто йдуть в підземні порожнини, виконавши в них частину свого шляху, виходять знову на поверхню у вигляді потужних джерел ( Воклюз ), Головним чином по краях карстових масивів. Циркуляція підземних вод найбільш інтенсивна в при-долинних ділянках і в зонах тектонічних порушень, де сильніше розвивається До У платформних рівнинних умовах внутрішньої частини ( «ядра») вододілів зазвичай бувають закарстован слабкіше, ніж при долинні ділянки.

З карстовими явищами зовні схожі явища псевдокарсту, що виникають в льоду і мерзлих грунтах ( термокарст ), В мелкообломочних і пористих грунтах ( «кластокарст», «глинистий К.», «лесовий К.», механічна суфозія, просадки); в їх розвитку основну роль грають фізичні процеси - танення льоду, механічна дія рухомої води та ін. Процеси, пов'язані з вилуговуванням солей з пухких грунтів, з розчиненням вапняного і гіпсового цементу пісковиків і конгломератів, складають групу карстово-суффозіонних процесів. У цих породах вода розчиняє лише включення або цемент, а основна маса породи (глинисті частинки, пісок, галька) віддаляється механічною дією рухомої води.

Карст ускладнює промислове, житлове і транспортне будівництво, споруда ГЕС, водосховищ (відомі випадки фільтрації води з водосховищ та навіть руйнування гребель через явищ К.). Підземні порожнини і тріщини зменшують міцність грунту, що змушує вести спеціальні дослідження при будівництві, прокладанні доріг і т.д. При відносно слабкому розвитку До допускається будівництво житлових будівель в 5 поверхів з обов'язковим посиленням фундаментів, закладки залізобетонних поясів і т.п.

К. нерідко ускладнює видобуток корисних копалин в закарстованних масивах, але інколи використовуються його дренирующие властивості. Разом з тим деякі корисні копалини виконують карстові порожнини, утворюючи родовища свинцевих, цинкових і залізних руд, бокситів, фосфоритів, нафти і горючих газів, розсипів золота, алмазів та інших.

В СРСР К. розвинений в багатьох районах на Східно-Європейській рівнині, в Криму, на Уралі і в Предуралье, на передових хребтах Великого Кавказу, в Середній Азії (плато Устюрт, хребти Каратау, Алайський, Зеравшанський, Петра Першого і ін.), місцями в Казахському мелкосопочнике, в горах Південного Сибіру, ​​в Приангарье і на Далекому Сході. За кордоном особливо інтенсивно До розвинений в Югославії, яка вважається країною класичного К., у багатьох ін. Країнах Західної Європи, в різних районах США, у Вест-Індії (на Кубі, Пуерто-Ріко, Ямайці), в Китаї (особливо в Гуансі -Чжуанском автономному районі і провінції Юньнань), на півострові Індокитай і ін.

Літ .: Гвоздецький Н. А., Карст, 2 вид., М., 1954; Максимович Г. А., Основи карстознавства, т. 1-2, Перм, 1963-69; Соколов Д. С., Основні умови розвитку карсту, М., 1962; Карст і його народногосподарське значення. Зб. ст., М., 1964; Типи карсту в СРСР. [Зб. ст.], М., 1965.

Н. А. Гвоздецький.

Останцових тропічний карст (Куба, долина Віньялес).

Ліваньско-Поле (Югославія).

Свіжий провал в осипи, що прикриває гіпси (СРСР, Заалайський хребет).