Мій товариш по захопленню фотополюванням Валерій Іванович Булавинцев - біолог старого гарту, з величезним експедиційним досвідом - багато років поспіль їздив на Кавказ. На його знімках природа оживала. А захоплюючі розповіді про подорожі, особливо про зустрічі з уларами, змусили одного разу і мене відкласти всі справи і відправитися в експедицію ...

Зазвичай в гнізді самки улара буває від 5 до 8 яєць, дуже великих щодо маси її тіла.

Улари, або, як їх ще називають, гірські індички живуть у високогір'ях Кавказу, горах Південного Сибіру, ​​Малій, Середній і Центральній Азії. А кавказький улар мешкає тільки в альпійській зоні Головного Кавказу.

Ці великі обережні птахи завжди вважалися надзвичайно складною і незручною для полювання видобутком. Підібратися непомітно на вірний постріл навіть для досвідчених мисливців - незвичайна удача. А для якісної фотозйомки уларов фотографу потрібно ще менша дистанція, ніж стрілку: тридцять метрів - це граничне відстань; щоб зробити портрет, потрібно перебувати в 6-10 метрах від птиці. Тому фотографій кавказьких уларов в дикій природі небагато.
Зустрічі з ними людей носять випадковий характер, а спостереження за птахами утруднені через їх обережності, нечисленності і тієї легкості, з якою вони позбавляються від цікавих переслідувачів.

КОПИЛКА ДОСВІДУ. «Полювання на уларов можлива пізньої осені, коли з дуже високих засніжених вершин птиці спускаються трохи нижче і годуються на полянах, де сніг здутий. Неодмінною умовою такого полювання є грунтовна розвідка місць годівлі уларов, шляхів їх перельоту і шляхів підходу мисливця до місць жирування гірських індичок ... Дуже добре покласти в них підгодовування (овес, ячмінь, просо) з таким розрахунком, щоб з тимчасового укриття зручно було стріляти по жірующім уларам. Щоб краще замаскуватися серед снігів, необхідний білий халат з капюшоном ... На такому полюванні не можна обійтися без бінокля ». В.В. Архангельський, «Полювання на польову, степову, пустельну і гірську дичину»

Завдання сфотографувати улара представлялася мені цікавою, і тому в той рік я без жалю замінив заплановані вилазки на тетерука і дупеліний струму експедицією на Кавказ. Поїздка в гори завжди пов'язана з певними труднощами, і тому треба було грунтовно підготуватися.
По-перше, потрібно було максимально полегшити свій багаж, адже якусь частину шляху все одно довелося б тягнути на собі всю ношу. Тому довелося купити новий, більш легкий штатив, з невеликою кульової «головою», але ваговій навантаженням до 8 кг. Зшив намет для зйомок з капронової камуфляжній сітки з дрібним осередком, якої іноді користуються мисливці, і виготовив легкий каркас з двох довгих, але швидко розбираються напрямних.

Ми не знали, куди занесе нас доля і де доведеться ночувати, тому довелося екіпіруватися як альпіністи при сходженні: мініатюрна намет для сну, спальник і надувний матрац, мінімальні за вагою, а також туристична пальник з двома змінними пропановими балонами. Шоколад, горіхи, чай, згущене молоко, сухарі, набір сухих продуктів в індивідуальних пакетах і кілька консервів. З посуду: кружка, миска, ложка і каструля для кип'ятіння води. З речей взяли куртки з продувається матеріалу, вовняні светри і шкарпетки, теплі в'язані шапки і рукавички. Адже в горах температура нижче, ніж в долині.

Замість стільця для сидіння в скрадке я взяв з собою шматок щільного пінопласту. Були й ще деякі дрібниці: ліхтарик і батарейки, навігатор і тент від дощу, бінокль і щоденник, диктофон і динаміки. Всі ці необхідні, як мені здавалося, речі височіли посеред кімнати вже дуже високою гіркою і були підозріло більше, ніж 120-літровий рюкзак, що я купив напередодні. Для того щоб не забути якоїсь необхідної «дрібниці», був складений список, за яким в останній день збиралися речі.

На основі відеоматеріалів про унікальну фауну Кавказу Михайло Родіонов створив фільм, який увійшов до трійки лідерів в номінації «Гірська і дика природа» на XIV Московському Міжнародному кінофестивалі «Вертикаль-2011». А Валерій Булавинцев написав кілька статей, які були надруковані в журналах «Природа», «Сопілка», «В світі тварин».

... Ще в березні до нас приєднався Михайло Родіонов, відеооператор, який знімає диких птахів і звірів. Ми придбали квитки на автобус і продовжували вивчати по книгах птахів і тварин, з якими мав зустрітися. До речі, потрібну літературу було не так просто знайти, адже науково-популярні статті про тварин високогір'я дуже рідко друкуються, а наукові матеріали з'являються лише в спеціалізованих виданнях. Ми не ставили завданням сфотографувати пернатих хижаків, основною метою нашої експедиції були кавказькі улари і кавказькі тетеруки, тому нам важливо було за літературними джерелами визначити найбільш оптимальний час для поїздки.
Прямували ми в один з найбагатших уларами і тетеревами Тебердинский заповідник. Наші рюкзаки були значними за розмірами і непідйомні.
У Черкеську місцевий таксист нас тут же охрестив «мої скелелази» і по дорозі розповів про місцеві визначні пам'ятки. Треба зізнатися, місцеві жителі виявилися напрочуд гостинні, і всюди, коли нам доводилося звертатися до них з проханнями, відчувалася тільки доброзичливість.

На наступний ранок ми планували піднятися на місце нашого табору. До джерела нарзану нас довезли на уазику, а досягнувши висоти 1900 м над рівнем моря, ми пішли пішки. Дорогу нам показав головний лісничий заповідника А.Н. Бок. Без його детальних інструкцій і підтримки в нашому прагненні побачити уларов у нас нічого б не вийшло.

Підйом виявився не крутий, але для непідготовлених до таких фізичних навантажень городянам він був непростий, і необхідну відстань ми подолали за п'ять годин.
Чим вище в гори, тим більше снігу і важче дихати. На висоті 2500 м сніг лежав глибокими заметами не тільки під деревами, в тіні, але і на відкритих галявинах.
Далі підйом був легким. І ось недалеко від узлісся здалася стара бревенчатая кошара на кам'яному фундаменті. У дальній частині знаходилися дощаті нари, а на них старі матраци. Справа металева буржуйка та мотузки для сушіння одягу, зліва - вузька дошка, що замінює стіл. Пол тут була земляна, замерзла вода в калюжі посередині зробила його крижаним.

Розсудивши здраво, ми вирішили не розбивати наметів, а ночувати в будинку, як би плачевно він не виглядав. Дах протікав лише в кількох місцях, і з часом ми її законопатили, а на буржуйки готували їжу і сушили одяг, взуття. У нас не було з собою нічого, щоб закріпити валялася поруч двері, і пили, щоб заготовити сухі дрова для грубки. Цвяхами, висмикнутими з дощок, закріпили двері. Замість петель прибили підметки від старих черевиків, що знайшли під нарами. А ось з дровами мучилися щодня, розпилюючи їх швейцарським складаним ножем. Себе дорікали за те, що не впізнали детально про побут в горах, адже намети для табору і надувні матраци несли марно, а дійсно потрібні речі не взяли.

СПОСІБ ЖИТТЯ. Рано вранці улари злітають з гірських хребтів на нижні скелі, де в альпійській рослинності годуються насінням і сходами трав. Потім птиці пішим ходом піднімаються знову вище, де відпочивають опівдні. Зазвичай пара уларов тримається на скелі відокремлено від інших птахів. При цьому самка наче й не звертає уваги на самця, але якщо супутник помітив небезпеку, вони разом злітають.

Улари жили над нами на скелях. Гірський струмок тільки починав витаівать, вище кошари струмок ще був під снігом, як і протилежний від нас північний схил. Але вище нас весь південний схил звільнився від снігу повністю. Наше притулок стояло, немов на дні амфітеатру, і сюди чітко доносився кожен звук зі скель. Уже ввечері до нас стали доноситися голоси уларов, спочатку я навіть подумав, що це голоси співочих птахів, але на наступний день зрозумів, що помилявся. До слова сказати, ніде в звукових визначниках голосу улара мені виявити не вдалося, саме тому важко було уявити його пісню. Єдиною підказкою були розповіді нашого старшого товариша Валерія Івановича, який дуже артистично наслідував голосам уларов.

На початку травня улари вже розбилися на пари. Самки ще не насиджували яйця, а ходили «під наглядом» самців. Останні багато вокалізіровалі, і гучні голоси цих великих птахів чулися в горах, ледь наступав світанок. Одного разу мені вдалося побачити, як кавказькі улари прокидалися. Пара птахів ночувала на прямовисній стіні скельної гряди. Я пробрався на невеликій скельний виступ напроти потрібного місця і, як завжди, до світанку хотів замаскуватися в наметі, але моє невелике укриття не зупиняється на цій мініатюрній, сильно нахиленою скельної майданчику. Довелося лягти на камені і, накрившись тканиною від намету, чекати світанку.

Вражаюче швидко в горах стає світло. Повітря тут дивно прозорий, і можна було спостерігати місто Теберду, розташований в десяти кілометрах звідси. Скала, що була навпроти, височіла темною тінню, і розрізнити що-небудь на ній було неможливо. Раптом звідти почувся тихий пісня улара. Це, без сумніву, був його звичайний шлюбний крик, але виконувався він неголосно. Самець, немов ніжно будив свою подругу, ночувала з ним поруч. Через кілька хвилин він уже голосно оголошував околиці своєю піснею. Ще в темряві вони перемістилися на іншу, не видиму мені частину скелі. Пересуваються по камінню улари дивно легко.

Треба бачити, як граціозно ця велика птах перестрибує з кам'яного уступу на уступ вище, лише іноді допомагаючи собі крилами. Найменші нерівності служать для огрядних птахів надійною опорою. Особливо ефектно виглядає, як улар підіймається вгору по стрімкій кам'яній стіні. Але побачити нерухомого улара на тлі каменів - нелегке завдання. Помітити птицю вдавалося, тільки коли вона починала рухатися. І тому доводилося оглядати в бінокль кожен камінь, чекаючи цього моменту. Іноді дві пари годувалися на одній скелі, і обидва самця голосно перегукувалися. У такі моменти здавалося, що скелі кишать уларами.

Самка завжди вела себе тихо і непомітно, а тому найчастіше її доводилося бачити займається пошуками корму. Швидко нагулюючи жир, самка вже в травні починала кладку яєць. Гніздо улара розташоване завжди в захищеному від негоди місці. Мені вдалося знайти його під навислим каменем, але звичайне розташування - в ніші скелі або під прикриттям купини якогось лаку. Таке розташування має захищати самку і пташенят в разі негоди. Адже в горах навіть в кінці травня - початку червня на позначці вище 3000 метрів на скелях буває сніг. Втім, навіть якщо самку засипає снігом, вона не залишає кладку.

ВИГІДНИЙ «КОНТРАКТ». Найскладніше час для уларов - зима. Ослаблених голодом птахів легше добути хижакам: кам'яної куниці, рисі, беркут. Зазвичай птиці проводять зимові дні під стрімкими скелями, де ми помітили послід уларов упереміж з чорним «горошком» турів. Такий симбіоз копитних і птахів корисний: обережні улари попереджають турів про небезпеку, а звірі «копита» сніг в пошуках корму, ніж теж допомагають птахам. Адже дістатися до трав, захованих під снігом, Улара складно.

Самець не бере участі в насиживании, але часто вранці розташовується неподалік від гнізда, на скелі, і висвистує свою шлюбну пісню. В кінці насиджування самці залишають район гніздування, откочевивают вище в гори і там починають линяти, тримаючись разом холостяцьким групою.

Багато дослідників відзначали, що улари - погані літуни. Що вони можуть лише планувати вниз на розкритих крилах, а піднімаються вгору, на скелі, птиці пішки. Лише одного разу мені довелося побачити, як пара уларов перелетіла на протилежний схил, що знаходиться більше двох кілометрів від місця старта.Но через такого способу літати у них найслабша мускулатура крил серед усіх курячих птахів.

... Сніг сходив на очах. Крокуси, що зустрічалися зрідка на тихих сонячних галявинах, тепер росли навколо кошари цілими сім'ями. Наша подорож підійшла до кінця. Пора було збиратись додому. Для отримання портрета улара нам не вистачило трохи часу, але досвід цієї гірської експедиції не пропала марно. Сфотографувавшись на пам'ять, ми звалили рюкзаки і почали спуск ...

В'ячеслав Забугіна 18 серпня 2014 в 00:00