Від англійців нерідко можна почути фрази про «старої доброї Англії».

І дійсно, це старе держава з багатою історією і цікавими пам'ятками цієї історії. Ще за часів Червоної та Білої троянд, а також в більш пізні часи то в одному, то в іншому герцогстві стали з'являтися замки, багато з яких стоять і понині. Саме старовинні замки вважаються найцікавішими англійськими пам'ятками. Всьому світу відомі їх багатовікова історія, монументальність і архітектурна міць.

Сьогодні англійські замки - це музеї чи чудові готелі, а багато століть тому вони були палацами англійських феодалів, служили і житлом, і захистом від посягань ворогів. Десятки, якщо не сотні битв і облог, які бачили їх стародавні стіни, розкажуть мандрівнику, захотіла побувати в них, багато про що.

Звичайно ж, почати розповідь про англійських замках слід почати з Букінгемського палацу - головного з англійських палаців, резиденції монархії Англії. Йому більше трьохсот років і будувався він спочатку для герцога Букінгемського, поки не був в 1762 році придбаний королем Георгом ІІІ. З тих пір це - резиденція англійських монархів, де королева Англії проводить всі офіційні прийоми і важливі державні заходи.

Найдавніший з житлових замків світу - це Віндзорський замок. На пагорбі, розташованому в долині Темзи, його майже тисячу років тому заклав Вільгельм Завойовник. Всю свою історію він був власністю королівської сім'ї, і сьогодні більшу частину вільного часу її члени вважають за краще проводити тут.

А ось Найкращою серед стародавніх замків Англії вважається замок Лідс в графстві Кент. Він був побудований в 1119 році на місці існуючого ще з 857 року дерев'яного замку, зведеного на березі річки Льон якимось Лідом або Лідіаном, в честь якого він і був названий. Протягом багатьох століть він був резиденцією англійських королев.

Замок Харлек, побудований в Уельсі 1290 року королем Едуардом І, в одні часи був центром опору повсталих валлійців, а кілька століть тому - останньою цитаделлю роялістів в період Англійської революції.

Замок Карнарвон, також побудований королем Едуардом І в Уельсі в тринадцятому столітті, з'явився на місці стародавніх укріплень, зведених ще за часів могутності Римської імперії римлянами. Сьогодні в цьому занесеному до списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО замку знаходиться музей валлійських королівських стрільців.

Багато старовинних замків збереглося і в Шотландії. Наприклад, Единбурзький замок, розташований в шотландській столиці, був побудований також в період раннього середньовіччя. Багато століть тому він був неприступною фортецею, а в наші дні тут щорічно проходить Королівський парад військових оркестрів.

Середньовічні замки Англії, Шотландії, Ірландії та Уельсу щорічно приваблюють сотні тисяч туристів з різних країн світу своєю таємничістю, цікавою архітектурою, адже побудовані вони в різний час і вік деяких з них відрізняється від віку інших на кілька століть. Всі ці замки - живі свідки багатовікової історії Великобританії. Їх, цих свідків - тисячі, тільки в одній Шотландії старовинних замків близько трьох тисяч, і кожен по-своєму цікавий.

Детальніше про замки в моїх постах:
Віндзорський замок
замок Кілхурн
Букінгемський палац